[신동아방송=남상민 기자] 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 전국적으로 하루 신규 확진자 수가 400명에 육박하면 급증하자, 정부가 사회적 거리두기를 '3단계로 격상'(현행 2단계)하는 방안을 검토하겠다는 의사를 23일 내비췄다.

정은경 중앙방역대책본부(방대본) 본부장은 지난 23일 정례 브리핑에서 "전국적인 유행이 계속 확산하고 있다"며 "수도권뿐만이 아니라 전국의 17개 시도에서 모두 환자가 증가하고 있고, 전국적인 대유행 위기를 앞두고 있는 엄중하고 심각한 상황"이라고 우려하면서, "유행의 양상과 규모, 그리고 확대되는 속도를 계속 모니터링하면서 3단계 적용에 대한 필요성을 고민하고 있고, 필요성과 시기 방법 이런 것에 대해서 계속 논의를 하면서 검토해 나가고 있다"고 하였다. 그러면서, "향후 1주일이 코로나19 확산세를 잡을 수 있는 '마지노선'이라는 생각이 이번 검토의 중심에 있다"고 밝혔다.

한편, 윤태호 중앙사고수습본부 방역총괄반장(이하 윤 방역총괄반장)은 23일 정부세종청사에서 열린 중앙재난안전대책본부 정례 브리핑에서 "이번 한 주간 지금의 확산 추세가 진정되지 않는다면 방역당국으로서 3단계로의 격상까지 검토할 수밖에 없다"면서 "매우 엄중한 상황"이라고 우려하고 "사랑제일교회나 광복절 집회에 참석했던 분들을 통한 확진자 발생이 이번주 최정점에 달할 것으로 보인다"면서 " 이로인해 당사자뿐 아니라 전국으로 2차 전파가 이뤄지고, 또 원인을 알 수 없는 감염이 계속되면서 수도권이 아닌 다른 지역에서도 계속 확진자가 나타나고 있는 상황"이라고 설명했다.

또한 윤 방역총괄반장은 "수도권발 감염확산 위기가 진정될 수 있을지 오늘부터 앞으로의 1주가 중대한 기로가 될 것"이라며 "수도권에 3단계를 적용할지, 아니면 전국적으로 3단계를 적용할지는 추이를 계속 보면서 내부적으로는 계속 논의하고 있다"고 했다.

이와 더불어 3단계 조치에 대한 우려도 나타냈다. 윤 방역총괄반장은 "(3단계 사회적 거리두기는) 봉쇄에 가까운 조치"라면서 "3단계로의 격상은 필수적인 사회적·경제적 활동을 제외한 모든 일상활동의 정지를 의미한다. 국민과 경제활동 전체에 치명적인 영향과 고통스러운 결과를 낳을 수밖에 없다"고 했다.

한편, 정부는 앞서 수도권에만 내렸던 거리두기 2단계 조치를 이날부터 전국으로 확대적용했고, 여기에 따른 경과를 지켜보면서, 추후 3단계 격상 여부를 결정한다는 계획으로 3단계 조치 가능성을 놓고서, 현재 세부 지침을 준비하고 있는 것으로 전해졌다.

남상민 기자 news@sdatv.co.kr