자유한국당은 2일 교착 상태에 빠진 조국 법무부 장관 후보자 인사청문회 여야 협상에서 가족 중 핵심 증인을 양보하겠다며 청문회 실시를 주장했다. 한국당은 조 후보자의 부인과 딸, 모친 등을 증인 채택 협상에서 제외한 채 이날 국회 법제사법위원회 전체회의에서 증인채택건과 인사청문회 실시계획서 등을 의결해 이르면 오는 7일 인사청문회를 열자는 입장이다.

그동안 조 후보자의 부인 정경심 씨와 딸은 물론 모친인 웅동학원 박정숙 이사장까지 핵심 증인으로서 청문회장에 세워야 한다는 주장에서 한발 물러섰다. 다만 나경원 원내대표는 이날 긴급 기자간담회에서 "조 후보자의 동생과 전처는 (한국당이 증인에서 제외하기로 한) '가족' 범위에 해당하지 않는다고 본다"고 밝혔다.

문재인 대통령이 순방길에 오르기 전 '교육제도 전반을 재검토해달라'며 사실상 임명 강행 의지를 밝힌 데다 여당이 '가족 청문회는 절대 받을 수 없다'며 맞선 데 따라 당초 요구했던 증인 범위를 대폭 축소한 것으로 보인다.만약 국회 차원의 인사청문회 일정을 더 지체할 경우 민주당이 야당을 제외한 단독 '국민청문회'를 열고 문 대통령이 순방 중 전자결재로 조 후보자 임명을 강행할 수 있다는 점도 고려했다는 분석이다.

나 원내대표는 긴급 기자간담회에서 "조 후보자 인사청문회를 '가짜 청문회'가 아니라 법대로 청문회를 할 수 있게 증인을 양보했다. 청문회 일자는 증인출석 요구서가 송달될 수 있는 최소한의 시간인 5일을 확보해야 한다"고 밝혔다. 한국당은 또 이날 오전 열린 최고위원회의에서 전날 문 대통령이 조 후보자 의혹과 관련해 '대입제도 전반을 재검토해달라'고 주문한 것을 두고 조 후보자의 부적격 문제를 희석하기 위한 '물타기'라고 규정했다.

황교안 대표는 회의에서 "검찰 수사를 받는 핵심 피의자인 조국에게 문 대통령이 '좋은 사람'이라고 하다니 그렇다면 검찰은 그 좋은 사람을 수사하겠다고 나선 것인가? 입시제도 하나 결정 못하고 온갖 혼란을 빚었던 이 정권이 이제 와서 입시제도 재검토를 이야기하는 것은 '조국 물타기'라고밖에 볼 수 없다"고 비판했다.

조경태 최고위원은 "반칙과 특권 없는 세상을 만들겠다는 문 대통령이 반칙과 특권을 누려온 자를 법무부 장관에 앉히겠다니 국민들이 완전히 졸로 보이나"라고 말했다. 정미경 최고위원은 "문 대통령은 조국 씨 측에서 준 인사청문회 답변 지침대로 (딸 입시 의혹을) 대학입시 제도 탓으로 돌리고 있다. 전형적인 쟁점회피술이라고 한다. 대한민국 권력서열 1위는 문 대통령이 아니라 조국씨가 아닌가 의심이 된다. 조국 씨가 앞으로 피의자로 전환되면 저는 그를 '피의자'라고 부를 것"이라고 주장했다.

한편 조국 일가가 투자한 사모펀드의 운용사인 코링크PE와 협력해 지하철 와이파이 사업권을 따낸 A컨소시엄에 여권 의원의 전 보좌관들이 주주로 참여했다는 의혹도 제기됐다. 유민봉 의원실이 공개한 자료에 따르면 민주당 중진의원의 보좌관인 서모씨와 여권 전직 의원의 보좌관인 송모씨가 각각 지분율 3.1%와 1.25%를 보유한 주주로 참여했다.

권병찬 kbc77@hanmail.net